I begyndelsen af 00’erne var han den dyreste engelske fodboldspiller. Men det var tæt på at gå helt galt for engelske Rio Ferdinand, afslører han i sin podcast ”Rio Ferdinand Present”, ifølge BT.
Her fortæller forsvarslegenden nemlig om en særdeles usund kultur, der herskede i den engelske Premier League i slutningen af 90’erne.
»Da jeg var i West Ham (1995 til 2000), var det nok det værste miljø, man kunne vokse op i. Det var sådan her: Efter en sejr, uafgjort eller nederlag var der alkohol. Holdbussen på vej hjem var som en pub, det var utroligt. Alle drak og røg, fortæller han i podcasten og afslører, at hvis ikke det havde været for sir Alex Ferguson, der blev hans træner efter han i 2002 blev opkøbt af Manchester United, ville det måske være gået helt galt.
En skade, som gjorde ham ukampdygtig i seks uger før sæsonstart, kastede ham direkte tilbage i de gamle og for professionelle fodboldspillere yderst dårlige festvaner, hvor der blev festet hver dag – indtil sir Alex tog fat i ham.
- Alex Ferguson satte mig på plads med en klar besked: »Vil du blive her? Så er du nødt til at tage dig sammen, lød advarslen fra træneren, der for alvor fik Rio Ferdinand på ret køl.
- Jeg indså, at hvis jeg ville have succes, måtte jeg holde op med at møde halvfuld op til træning. Jeg måtte falde til ro og blive mere professionel for at passe ind på holdet, citerer B.T. ham for.