Dietrich Mateschitz, som var medejer og stifter af energidrikselskabet Red Bull, er død i en alder af 78 år.
Det bekræfter Formel 1-holdet Red Bull Racing lørdag ifølge nyhedsbureauet Reuters.
Den østrigske milliardær, som har været en afgørende del af energidrikselskabets engagement i Formel 1, havde i længere tid kæmpet med sygdom. Det skriver nyhedsbureauet dpa.
Chefen for Red Bulls Formel 1-hold, Christian Horner, bekræfter dødsfaldet kort før kvalifikationen til Formel 1-grandprixet i Austin, Texas.
- Det, som han har opnået og gjort for så mange mennesker rundt omkring i verden og på tværs af så mange sportsgrene, er uovertruffent, siger Horner ifølge Reuters.
Dødsfaldet kommer, på et tidspunkt hvor Formel 1-holdet oplever stor succes.
Red Bull-køreren Max Verstappen sikrede sig tidligere i oktober titlen som verdensmester, og holdet kan i denne weekend i Texas tage konstruktørtitlen.
- Han var en fantastisk mand, og han elskede Formel 1, siger Christian Horner ifølge dpa om Mateschitz.
Mateschitz, som er uddannet i marketing fra Handelshøjskolen i Wien, grundlagde energidrikselskabet i 1984. Han havde en ejerandel på 49 procent.
Allerede i 1990'erne gik Red Bull ind i Formel 1 via et partnerskab med Sauber, men samarbejdet sluttede i 2001.
Tre år senere opkøbte Mateschitz Jaguar Racing fra den tidligere ejer Ford og skabte Red Bull Racing.
Også som ejer af fodboldklubber i Leipzig og Salzburg har Red Bull haft stor succes med at involvere sig i sport. Det har været med til at styrke det globale brand.
I 2022 blev Mateschitz af Forbes udpeget som Østrigs rigeste person med en estimeret formue på lidt over 200 milliarder danske kroner.
Milliardærens energidrikeventyr begyndte på en forretningsrejse, da han sad i baren på et hotel i Hongkong og smagte på den thailandske drik Krating Daeng.
Den kurerede hans jetlag, og da han kiggede rundt, så han, at alle andre også drak den.
Energidrikken var populær, hvilket fik Mateschitz til at indgå et partnerskab med den thailandske forretningsmand bag drikken, Chaleo Yoovidhya.
De delte virksomheden mellem sig, og efter en svær start blev den blandt andet ved hjælp af østrigerens næse for marketing en global succes.
Ikke meget er kommet ud om Mateschitz' privatliv.
Han gav kun sjældent interviews og boede i den østrigske by Salzburg med sin kæreste gennem mange år, Marion Feichtner.
Dietrich Mateschitz efterlader sig sønnen Mark Gerhardter.
Ifølge Reuters sagde Mateschitz for en del år siden, at han drak mellem 10 og 12 dåser Red Bull hver eneste dag.
/ritzau/