Aarhus Letbane har mandag indledt de afsluttende funktionstests og erfaringskørsler på den 30 kilometer lange strækning mod Odder.
Det oplyser Aarhus Letbane i en pressemeddelelse.
Oprindeligt var det meningen, at strækningen mod Odder skulle have været åbnet i efteråret 2017.
Men tidsplanen væltede, da det trak ud med godkendelsen på strækningen fra hovedbanegården til Aarhus Universitetshospital.
Denne strækning skulle have været indviet 23. september sidste år, men det blev aflyst dagen før.
Kransekage og skåltaler blev parkeret, og først 21. december - efter krisemøder mellem letbanen og Trafikstyrelsen - blev der givet grønt lys til at tage passagerer med på strækningen.
Men nu skulle der snart være gode nyheder for beboerne i Odder, der har været uden nærbane siden august 2016.
- Med dagens opstart af funktionstest og erfaringskørsler rykker vi tæt på en åbning af Odderbanen og strækningen til Lisbjerg, siger direktøren for Aarhus Letbane, Michael Borre.
- Hvis alt går som planlagt, er det fortsat vores forventning, at vi kan begynde at køre med passagerer på de to strækninger i løbet af sommeren, siger han.
Før der gives grønt lys, skal letbanen dog have en godkendelse af de tekniske sikkerhedsregler på plads.
Hvornår den kan være på plads, afhænger af Trafikstyrelsen, hedder det i pressemeddelelsen.
Odders borgmester, Uffe Jensen (V), ser frem til, at den østjyske stationsby omsider kan komme på letbanekortet.
- Det bliver et kæmpe løft og en gevinst for Odder, hvor mange pendler til Aarhus.
- Desværre ved jeg, at der også er nogle, der har købt bil nummer to i frustration over den lange ventetid, siger Uffe Jensen.
Han tolker meldingen fra letbaneselskabet sådan, at strækningen til Odder indvies senest i løbet af august.
Mens det lysner for strækningen mod Odder, er der fortsat intet nyt om, hvornår strækningen til Grenaa indvies.
Også her har man været uden togforbindelse siden august 2016.
Det er tidligere blevet meldt ud, at også Grenaabanen ventes at blive sat i drift i løbet af 2018.
Også i Odense og København er letbaner i støbeskeen. I Odense ventes banen i drift i slutningen af 2020, mens hovedstaden får en letbane i 2025.
/ritzau/