Rusland har i al hemmelighed testet og gjort et nyt krydsermissilsystem klar til brug.
Det skriver avisen The New York Times, der har sine oplysninger fra anonyme embedsmænd i USA's regering.
Der er tale om et landbaseret krydsermissilsystem kaldet SSC-8 til mellemdistancemissiler.
Det landbaserede missil, som vækker bekymring i Washington, er det samme, som Obama-regeringen tilbage i 2014 sagde var blevet testet i strid med en nedrustningstraktaten INF fra slutningen af den kolde krig.
INF-aftalen, som Rusland beskyldes for at bryde, blev ratificeret i 1988 og aftale mellem de daværende statsledere Ronald Reagan og Mikhail Gorbatjov.
Ifølge den må russerne ikke besidde eller producere landbaserede krydsermissiler med en rækkevidde på mellem 500 og 5500 kilometer.
Ifølge amerikanske kilder er Rusland nu i besiddelse af to operationelle eksemplarer af det forbudte krydsermissilsystem.
Det ene er placeret i det sydøstlige Rusland, mens der ikke er detaljer om placeringen af den nye missilbataljon.
Det blev angiveligt flyttet i december fra et testområde til den nuværende placering, hvor det er gjort operationelt.
Det russiske træk anses ifølge The New York Times som en stor udfordring for USA's præsident, Donald Trump, der har stillet et bedre forhold til Rusland og præsident Vladimir Putin i sigte.
Nyheden om det nye missilsystem kommer samme dag, som Trumps nationale sikkerhedsrådgiver, Michael Flynn, trådte tilbage i kølvandet på en kontrovers om samtaler, som han har haft med Ruslands ambassadør i USA.
Ifølge den danske militærforsker Claus Mathiesen kan Ruslands opstilling af mellemdistancemissiler være et forsøg på at få en ny brik i forhandlingerne med USA.
- Men det kan også være, fordi Rusland reelt føler sig truet. Under alle omstændigheder er det en farlig udvikling, både for os og for Rusland, siger forsker i Ruslands militære forhold ved Forsvarsakademiet Claus Mathiesen.
Det russiske forsvarsministerium har ikke kommenteret oplysningerne i The New York Times.
/ritzau/