* Sahel-zonen er et landområde i Afrika, der løber fra vest mod øst i overgangen mellem de egentlige ørkenområder i nord mod tør- og fugtsavannerne i syd.
* Sahel-zonen er præget af beskedne nedbørsmængder og en deraf sparsom vegetation.
* Landbruget i område er ikke blot begrænset af den sparsomme nedbør, men også meget primitiv. Der dyrkes lidt hirse samt manjok, jams og batater, primært til eget behov. De fleste familier lever af deres egne afgrøder.
* Med få års mellemrum optræder alvorlige tørkeperioder i Sahel-zonen med katastrofale følger, ikke mindst hungersnød. Mange stater i Sahel hører derfor til verdens fattigste.
* Sahel-zonen blev ramt af tørke i 2005 og 2010. I 2011 startede regnperioden som normalt i juni, men sluttede i begyndelsen af august, hvilket er to måneder tidligere end normalt.
* Fødevareproduktionen har derfor været langt under det normale i både 2010 og 2012, og nu er maden ved at slippe op i hele området.
* Når familierne ikke har mad eller penge til mad, forsøger mange at sælge ud af deres ejendele og husdyr eller tager børnene ud af skolen. Mange vandrer til byområder eller nabolande for at overleve.
Kilder: Unicef, FN og WFP (World Food Programme).