Michael Rasmussen forsvarede på smukkeste vis sin gule førertrøje på den seje bjergetape fra Val d Isére til Briancon med et par heftige bjergpassager undervejs.
Han holdt sig sikkert sammen med de nærmeste forfølgere til den gule trøje, og selvom Valverde og et par stykker andre hele tiden forsøgte at slippe væk og vinde sekunder, havde Michael Rasmussen løbet under kontrol og blev nummer seks på etapen.
Men sådan så det slet ikke ud, da rytterne kom til foden af Col de Galibier. Fire ryttere (Gutierrez, Astarloza, Guvev og Popovych) lå i spidsen med lidt over to minutter og et halvt minut til feltet, der ikke overraskende blev ført an af Rabobank. Mellem udbryderne og feltet lå Clement og Harnandez på mellemhånd.
Men alle i feltet vidste, at det blot var en mellemstilling, og når de 17 kilometer op ad Col du Galibier var overstået ville det hele se meget anderledes ud. Inden feltet begyndte at rykke på sig, cyklede Soler Hernandez sig op, og det var kun Popovitj, der kunne hænge på. Men dog kun for en stund, for Soler cyklede simpelthen fra ham.
I feltet var det Contador fra Discovery, der skulle ændre billedet. Med 42 kilometer igen og cirka 10 kilometer fra toppen angreb først Valverde og hev en gruppe på 12-13 ryttere med sig - her i blandt Michael Rasmussen og Contador. Og det var Contador, der var stærkest. Kort før toppen nåede han Popovitj. De tog havde på toppen omkring halvandet minut op til Soler og lidt over et minut til Michael Rasmussens gruppe, da favoritterne begyndte på 30 kilometers nedstigning.
På det her tidspunkt så det ud til, at alle ryttere i Michael Rasmussens gruppe var interesserede i at hente Contador og Popovitj.
På intet tidspunkt var Michael Ramussens gule trøje slet ikke i fare. For både Evans, Valverde, Mayo og Moreau, der alle har omkring tre minutter til Michael Rasmussen i den samlede stilling, var med i Ramussens gruppe. Og Contador, der lå lidt foran havde inden dagens etape 3:31 op til Michael Ramussen i den samlede stilling.
15-20 kilometer før opløbet blev Michael Rasmussens gruppe blev mindsket til fem, der alle kæmpede for at indhente de tre foran sig. De fem i gruppen udover Ramussen var Gutierrez, Valverde, Kirchen og Astarloza.
Da Soler passerede 10 kilometer-mærket havde han kun kun et minut til Contador/Popovitj, mens Michael Rasmussen & Co var knap 20 sekunder op til duoen foran sig - et forspring, der hele tiden blev mindre. Og med seks kilometer tilbage indhentede Michael Rasmussen Contador og Popovitj.
Michael Rasmussens gruppe blev dog indhentet af resterne fra den oprindelige gruppe ryttere, der jagtede Soler på livet løs. Men Soler holdt hjem og blev en mindeværdig vinder af en af de helt store etaper i årets Tour de France.
9. etape:
161 kilometer fra Val d Isére til Briancon med to stigninger uden for kategori undervejs.
Resultat:
1. Juan Maruricio Soler Hernandez 04:14:24
2. Alejandro Valverde +38"
3. Cadel Evans +38"
4. Alberto Contador +40"
5. Iban Mayo +42"
6. Michael Rasmussen +42"
7. Levi Leipheimer +42"
8. Kim Kirchen +46"
9. Andreas Klöden +46"
10. Carlos Sastre +46"
Samlede stilling:
1. Michael Rasmussen
2. Alejandro Valverde +02 35"
3. Iban Mayo +02 39"
4. Cadel Evans +02 41"
5. Alterto Contador +03 08"
6. Christophe Moreau +03 39"
7. Carlos Sastre +03 39"
8. Andreas Klöden +03 50"
9. Levi Leipheimer +03 53"
10. Kim Kirchen +05 06"
10. etape er en relativ flad tur på 229 kilometer fra Tallard til Marseille med fire små stigninger og to pointspurter undervejs. Der er opløb i havnebyen Marseille foran fodboldklubben Olympic Marseilles hjemmebane, Stade Vélodrome.