Pakistans præsident Pervez Musharraf erklærede lørdag undtagelsestilstand i det uroplagede land. Siden er et stort antal oppositionspolitikere og ledende advokater sat i husarrest eller fængsel.
Lørdag aften begrundede Musharraf sin beslutning i en tale på statsligt tv. Han refererede især til den voksende terror og ekstremisme i landet, samt at regeringen angiveligt erlammet af højesterets indblanding.
Undtagelsestilstanden blev erklæret, mens man afventede højesterets afgørelse af, hvorvidt Musharrafs dobbeltrolle som præsident og hærchef er forfatningsstridig eller ej.
En af de første i husarrest var da også højesteretspræsident Iftikhar Chaudhry. Tidligere på året blev han fyret af Musharraf, men han blev senere genindsat efter massive protester fra befolkningen.
- Højesteret ville have afsagt kendelse imod ham (Musharraf, red.). Forfatningsmæssigt havde han ikke ret til at stille op som præsident og samtidig forblive general. Dette er vejens ende for ham, siger oppositionspolitiker og formand for foreningen af højsteretsadvokater Aitzaz Ahsan over mobilen fra sin fængselscelle til Times of India.
Erklæringen om undtagelsestilstand skulle lørdag have været underskrevet af højesterets dommere, men de fleste valgte istedet at underskrive en protest imod undtagelsestilstanden, som de kaldte for ulovlig.
- Musharrafs dage er talte. Tiden er inde til at sætte en stopper for militærets politiske rolle, sagde Javed Hasmi, præsident for Pakistans Muslimske Liga, til Times of India umiddelbart inden, at politiet anholdt ham.
Også den tidligere cricket-stjerne Imran Khan, der nu leder et oppositionsparti, blev lørdag sat i husarrest. Men søndag er det angiveligt lykkedes ham at stikke af. Det skriver Reuters.
Landets tidligere premierminister, Benazir Bhutto, der for kort tid siden vendte hjem til Pakistan efter otte års selvvalgt eksil, var på weekend i Dubai, men hastede straks tilbage. Hun er endnu på fri fod i Pakistan.
Pakistans advokater opfordrer til en landsdækkende strejke mandag som protest mod undtagelsestilstanden.