Skrevet af Jakob Melgaard, jame@avisen.dk, Lillehammer
Glem Danmarks 10-målssejr over Kroatien! Hvis Danmark i aften slår Tyskland og går i EM-finalen, så venter Kroatien, men det er ikke det samme hold, som Danmark slog 30-20 for et par dage siden.
I semifinalen mod Frankrig viste Kroatien, at det er et hold, som er en værdig udfordrer til titlen.
Ikke mindst må man ikke undervurdere Ivano Balic. Han ligner meget af tiden en såret mand, som ikke kan løbe rigtigt, men, så siger det pludseligt ’Wrroooom!’ og så speeder han op og spurter igennem forsvaret, hvis han da ikke laver en aflevering, der sætter halvdelen af forsvaret af.
Ved pausen førte kroaterne med 11-9, og det lugtede svagt af kroatiske finaledeltagelse, men holdet fra Balkan fik aldrig slået afgørende hul til franskmændene, og midtvejs i anden halvleg kom Frankrig foran 16-15. Derfra var der dømt spænding helt til målstregen. Ingen af holdene kunne trække fra, og så måtte Kroatien benytte alle 60 minutter for at vinde, og det var først da Frankrigs sidste angreb tog indersiden af stolpen og trillede væk fra stregen, at sejren var hjemme.
Og så tæller det også, at Kroatien næsten spiller på hjemmebane. For hvis de ikke kan gøre det på banen, så er det i hvert fald sikkert, at kroaterne kan yde modstand på tribunerne: I semifinalen mod Frankrig blev stemningen leveret af en stor gruppe kroatiske fans bag det ene mål. De råbte, klappede og jublede i takt med de ternedes fremmarch på banen. Under nationalmelodien havde sågar en stor harmonika med sig. Det er klasse.