Selv for garvede jurister i Folketinget kan det være svært at forstå paragrafferne. I juli 1994 gjorde Skatteministeriet det ellers soleklart i et brev til Folketingets direktør, at tidligere folketingspolitikere skal betale skat af det frikort til tog og færger, som alle med 12 år i Folketinget får udleveret.
»Tidligere folketingsmedlemmer kan ikke betragtes som ansatte i Folketinget,« står der i brevet, som Nyhedsavisen er i besiddelse af.
Men den pointe fangede Folketinget ikke. De fejlfortolkede brevet og skrev i september til foreningen af Forhenværende Folketingsmedlemmer, at de roligt kunne springe skatten over.
»Sådan som Skatteministeriet har svaret, er det min opfattelse, at der ikke kan opstå nogen skattepligt for forhenværende folketingsmedlemmers benyttelse af deres DSB-frikort,« skriver Folketingets daværende formand Henning Rasmussen (S).
119 kører gratis rundt
Denne fejlfortolkning har Folketinget de sidste 13 år brugt til at fejlinformere tidligere folketingsmedlemmer. For tiden kører 119 af dem gratis rundt i Danmark på første klasse med et kort, som de har resten af livet. Kortene koster ifølge DSB 50.000 kroner stykket – altså cirka seks millioner skattekroner om året.
»Vi skriver det ellers klart. Men Folketinget har forstået det anderledes. Derfor må vi nu forklare det for dem igen,« siger retschef i Skat, Lisbeth Rasmussen.
»Vi tager fat på problemet, når vi skal se på selvangivelser næste gang. Vi holder ikke hånden over politikere,« siger hun.
Og Folketinget tager til efterretning, at de i så mange år har misforstået skattereglerne.
»Jeg tager naturligvis Skats fortolkning til efterretning. Jeg vil tage initiativ til, at de tidligere medlemmer får dette at vide,« siger formand Chr. Mejdahl (V).