Op mod 600 mennesker er blevet evakueret i Island, efter at en vulkan i nat gik i udbrud under en gletscher.

Samtidig er hele den sydvestlige del af øen erklæret i undtagelsestilstand. Borgerne opfordres til ikke at bruge telefonen og til at holde sig inden døre. Det oplyser den statslige radiostation RUV.

Selve vulkanudbruddet har endnu kun påvirket området umiddelbart omkring vulkanen Eyjafjallajøkull, hvor store lavastrømme lige nu er ved at tø gletscheren op.

Myndighederne frygter, at smeltevand kan skabe store oversvømmelser i de kommende dage og har derfor lukket en række veje, heriblandt den store hovedvej langs kysten.

Vulkanen ligger omkring 120 kilometer fra hovedstaden Reykjavik, og det har betydet, at al flytrafik til og fra øen er blevet stoppet på grund af den megen aske i luften.