Computeren bliver tændt som noget af det første om morgenen. Der bliver logget på Messenger og MySpace, så de lige kan tjekke, om nogle af deres venner er online og har lagt beskeder.

Dagligt holder millioner af unge verden over nemlig kontakt med hinanden og omverdenen via Messenger og profiler på for eksempel MySpace.

Sundt med liv på nettet

Men selvom der bliver brugt mange timer foran computeren, så er der ingen grund til bekymring. For faktisk er det godt for de unge at have et aktivt liv på nettet. Det mener Jakob Linaa Jensen, der er adjunkt ved Institut for Medie­videnskab på Århus Universitet.

»Det erstatter ikke det fysiske liv. Verden hænger stadig sammen, og de dropper ikke det sociale liv i den fysiske verden. Faktisk viser undersøgelser, at personer med et aktivt socialt liv på nettet også er aktive i den virkelige verden. Og personer, der har det svært med at begå sig socialt i den digitale verden, har også problemer i den virkelige. Så tingene hænger sammen,« forklarer Jakob Linaa Jensen, der mener, at for unge er skellet mellem digital kontakt og fysisk kontakt med vennerne flydende.

»Unge er ekstemt mediebevidste. De navigerer fladt rundt og skelner ikke så meget mellem den fysiske og den digitale verden. De bruger jo kontakten på nettet til at aftale at mødes fysisk. Så for dem er der ikke nogen forskel,« mener Jakob Linaa Jensen.

Nettet er et privat sted

Mange forældre stiller sig måske uforstående over for, at deres børn bruger så meget tid foran computeren. Men det har en logisk forklaring, mener Marlene Charlotte Larsen, der er ph.d. studerende i kommunikation på Ålborg Universitet.

»For den voksne generation er hjemmet deres privatsfære. Men det er ikke tilfældet for unge. For dem er det jo forældrene, der bestemmer hjemme. Derfor skaber de deres egen privatsfære på Internettet.

Samtidig bruger de det også til at skabe deres identitet i form af deres profiler og så videre,« forklarer Marlene Charlotte Larsen.

Nyhedsavisen har blandt andre mødt Sanna Hanif, Line Stiigvad og Christina Farver, der alle går i 9. klasse.

For dem er det vigtigt at være på. Helst hele tiden. Mobiltelefonen er aldrig slukket, og Livemessenger er ofte slået til, når der bliver lavet lektier hjemme foran computeren.

»Nogle gange sætter man sin status som off-line, for så kan man holde øje med, hvem der logger på. Og hvis det er en, man gerne vil snakke med, så er man online igen. Nogle gange snakker vi bare om, hvordan det går og sådan – især hvis der er sket et eller andet i skolen, vi skal diskutere videre. Andre gange bruger vi det til at snakke om lektier,« fortæller 16-årige Sanna Hanif.

Online døgnet rundt

Og det overrasker ikke Malene Charlotte Larsen. Hun mener også, at den digitale kontakt er god for de unge.

»Man bruger Messenger til at vise, at man er på og er til stede. På den måde er de i stand til konstant at bekræfte deres venskaber. Unge bruger både Messenger og MySpace, fordi de vil være på hele tiden. Der bliver nærmest stillet et krav om, at man er tilgængelig online døgnet rundt. De er nemlig bange for at gå glip af noget,« fortæller Malene Charlotte Larsen, der dog også ser en ulempe ved konstant at være online.

»Man har jo aldrig fri, men det er faktisk ikke et egentligt problem blandt de unge. For de bruger det på en anden måde end den ældre generation. Voksne vil for eksempel starte og slutte en samtale – det gør unge ikke. De snakker sammen løbende hele tiden, « siger hun.