"Vi afslutter krigen... men vi afslutter ikke vores arbejde i Irak".
Sådan lød beskeden fra P.J. Crowley, der er talsmand for det amerikanske udenrigsministerium, efter at 8.000 amerikanske kamptropper i nat dansk tid krydsede den irakisk-kuwaitiske grænse, og dermed endte syv og et halvt års krigsførsel mod det tidligere Saddam-styre.
Det skriver NBC News.
Det amerikanske exit kommer ikke som nogen overraskelse, men tilbagetrækningen sker tidligere end ventet. Den 31. august var oprindeligt sat som officiel tilbagetrækningsdato, skriver NBC News på deres hjemmeside.
Trods det massive tilbagetog, vil der fortsat frem til udgangen af måneden være styrker, der deltager i kampe. Det oplyser en unavngiven amerikansk embedsmand.
"Vi har 50.000 tilbage, men det står klart, at missionen ændrer sig den 31., når de resterende brigader omstiller sig til at rådgive og assistere", siger embedsmanden ifølge nyhedsbureauet Reuters.
Embedsmanden har efterfølgende rettet antallet af amerikanske soldater til 56.000 med beskeden:
"Jeg havde forkerte informationer," siger han til Reuters.
Det er planen, at alle amerikanske soldater skal hjem fra Irak inden udgangen af 2011.
Mere end 4.400 amerikanske soldater har mistet livet under den syv et halvt år lange Irakkrig.