Fredag den 14. marts 2008, 08:47
Svenskerne er sejere til tennis end os. Deres musikere rocker bedre end vores. De fremstiller deres egne jagerfly og biler, og så har de et velfærdssamfund, der er mindst lige så godt som vores.
Nu vil de sågar sætte skatten ned fra 47,8 procent til 45 procent. Et markant lavere skattetryk, end den engang så liberale Anders Fogh Rasmussen (V) overhovedet tør drømme om.
På trods af, at Danmark har haft en borgerlig, liberal statsminister de seneste syv år, har vi netop fået æren af at være de borgere, som betaler mest skat i verden.
Den borgerlige regering i Sverige har kun været ved magten i halvandet år og har allerede planer om at sænke skattetrykket til 45 procent.
Skal svenskerne endnu en gang have lov at overhale os indenom? Eller vil Danmark tage konkurrencen op? Skal svenskerne til at vænne sig til et dårligere velfærdssamfund, eller kan det sagtens lade sig gøre at sænke skatten og stadig passe godt på børn og syge?
Danske tøsedrenge
Danske liberalister er ikke i tvivl – danske politikere er nogle tøsedrenge.
»Jeg synes, at den danske regering burde opfatte den svenske overhaling som en god og sund skattekonkurrence. Det bedste udfald ville være, at den danske regering sagde: Målet for Danmark er at komme under 45 procent inden for få år,« siger Mads Lundby Hansen, cheføkonom i den liberale tænketank Cepos.
Hans ideologiske fælle, formanden for Liberalisterne, Torben Mark Pedersen, savner også mod hos den danske regering.
Han kalder det paradoksalt, at Danmark med det liberale parti Venstre i spidsen kan have verdens højeste skattetryk:
»Jeg kan ikke se noget som helst liberalt i Venstres politik. Deres ambitioner på skatteområdet er i bedste fald begrænsede. Og i deres økonomiske politik og holdning til, hvad der er statens ansvar i forhold til den enkelte, er de nærmest mere socialdemokratiske end Socialdemokraterne selv,« siger han.
Advarer mod Sverige
Socialdemokratisk tankegang eller ej, så er der masser af gode grunde til at bevare det høje skattetryk i Skandinavien, siger en ekspert i både det danske og svenske velfærdssamfund.
»I dag ligner de to velfærdssamfund hinanden, og i udlandet går Sverige og Danmark for at have det samme høje niveau og kvalitet af velfærdsydelser. Men hvis Sverige sætter skatten ned til 45 procent, er det ikke muligt at bevare det samme niveau for velfærden som i dag,« siger Torben M. Andersen, tidligere formand for Velfærdskommissionen i Danmark, der siden i sommer har været økonomisk vismand i Sverige.
Hvis den svenske regering både vil sænke skatten markant og passe lige så godt på sine borgere fremover, skal tryllestaven frem, siger han:
»Det kræver et højt skattetryk, som det landet har i dag. De kan selvfølgelig vælge at omlægge skatten, men trylle det kan man ikke – ikke engang i Sverige.«
Lær af Sverige
Men det er en håbløst forældet tankegang, mener både Liberalisterne og Cepos. Den danske regering burde bare se at komme i sving med skattereformer. Det behøver ikke at gå ud over velfærden, når blot man finder de rigtige steder at spare på de offentlige udgifter.
Der er eksempelvis ingen grund til, at en arbejdsløs dansker kan leve længere af dagpenge betalt af staten end en svensker i samme situation, mener Mads Lundby Hansen.
Men sådan er det i dag. Nye reformer i Sverige, at en arbejdsløs fra hinsidan kun har ret til dagpenge i 500 dage. Desuden får han ikke så mange penge ind på kontoen som hans danske makker, mens han går ledig. I de første 200 dage på dagpenge får svenskeren kun, hvad der svarer til 80 procent af hans seneste udbetalte løn, og derefter falder satsen til 70 procent. Vi danskere har ret til fire år – eller 1.460 dage – på dagpenge og til op til 90 procent af vores sidste løn.
»Vi så meget gerne, at Danmark kopierede det svenske dagpengesystem og skar i dagpengeperioden, så ville flere komme i arbejde. Regeringen burde også skære i efterlønnen, det ville sænke de offentlige udgifter markant.« siger Mads Lundby Hansen.
Men trods drømmene om en dansk skattefest, tror ingen af de to liberale herrer rigtig på, at Anders Fogh Rasmussen skulle gå hen og blive ægte liberal igen.
De spår, at der er ringere chancer for et dansk skattetryk på 45 procent under Fogh, end at danskerne leverer verdensstjerner på stribe til tennisbanen eller rockscenen.