Det er nye tider i fagbevægelsen.
På den netop overståede kongres i HK Handel vedtog man helt at afskaffe den lønnede næst- formandspost, som ellers skulle være genbesat. Hermed sparer fagforeningen op til en million medlemskroner årligt.
Den nyvalgte sektorformand Per Tønnessen bakker op om beslutningen.
"Vi var blevet for tunge i toppen. Nu signalerer vi, at vi mener det alvorligt, når vi siger, at det faglige arbejde skal foregå ude på arbejdspladserne," siger han.
Kan starte lavine
Flere års medlemsflugt presser økonomien i store dele af fagbevægelsen.
Den økonomiske slankekur i toppen af HK Handel kan meget vel smitte i andre HK-sektorer - samt i den øvrige fagbevægelse, vurderer Cliff Præstegaard, initiativtager til forslaget og formand i HK Handel Østjylland.
"Mange frygter, at det sætter en lavine igang. Men jeg mener ikke, at vi bør skamme os over at signalere, at vi tænker på medlemmernes penge," siger han.
HK Handel er dog langt fra den første fagforening, der har set sig nødsaget til at indskrænke den politiske ledelse.
Dansk Metal er gået fra to næstformænd til én, selv om der fortsat er mulighed for at opgradere.
Ifølge René Nielsen, der er lokalformand i Dansk Metal Hovedstaden, signalerer besparelsen, at man omgås medlemmernes penge med omhu.
”Vi må rykke sammen og rationalisere, ligesom man må alle andre steder,” siger han.
3F: Ingen vej uden om slank ledelse
Jan Villadsen, formand for 3F’s transportgruppe, kalder det ”logisk” at blikket rettes mod omkostningerne i den politiske ledelse, når der skal spares ”hele vejen rundt”.
”På få år har vi afskediget omkring 100 hårdtarbejdende medarbejdere. Så kommer man også til at kigge på omkostningerne i den politiske ledelse. Sådan er det,” siger Jan Villadsen.
Tilbage i HK's egne rækker får besparelserne i HK Handel en blandet modtagelse.
HK Privat har allerede gennemført fyringsrunder lokalt og på forbundsniveau, men sektorformand Simon Tøgern afviser, at næstformandsposten er truet.
"Jeg er personligt modstander af den tendens, der er til at fortrænge de folkevalgte politikere. For hver gang, du afskaffer en politiker, rykker der en embedsmand ind i beslutningsrummet - og det er ikke i medlemmernes interesse," sigter han.
Slagteren fra Grenaa siger fra
I toppen af HK vækker beslutningen om at afskaffe en lønnet næstformand i HK Handel bekymring.
"Der stilles modsatrettede krav. På den ene side forventes vi at være synlige både på de bonede gulve og ude på arbejdspladserne, og på den anden side er vi bare mennesker med et begrænset antal timer i døgnet og en familie at tage hensyn til," siger forbundsformand Kim Simonsen.
HK har på forbundsniveau indskrænket antallet af næstformænd fra to til en, lige som 43 lokalafdelinger - og medfølgende formandsposter, i dag er kogt ned til syv.
"På et tidspunkt blev jeg kaldt 'slagteren fra Grenaa', så jeg ved altså godt, hvad det vil sige at spare," siger Kim Simonsen, som anerkender, at en slankere politisk top er en naturlig følge af færre medlemmer.
- HK Handel afholdte kongres fra søndag til tirsdag.
- Sektorformand Jørgen Hoppe og næstformand Herdis Poulsen fratrådte i forbindelse med kongressen.
- Ud af 220 delegerede stemte 131 for at nedlægge den lønnede næstformandspost.
- Et snævert flertal i sektorbestyrelsen, inklusive det afgående formandskab, var imod forslaget.
- Per Tønnessen, tidligere formand for HK Handel Hovedstaden, er valgt som ny sektorformand.