Barack Obama kunne i nat erklære de amerikanske krigshandlinger i Irak for overstået. Den amerikanske præsident understregede, at USA fortsat vil støtte Irak og landets regering, men nu skal amerikanernes fokus vendes indad.

"Vores største udfordring er at genoprette vores økonomi og få de millioner af amerikanere, der har mistet deres job, tilbage i arbejde", sagde Obama i sin live-transmitterede tale det ovale værelse.

Han påpegede, at Irak-krigen har krævet enorme summer af det amerikanske samfund i en tid, hvor det hjemlige budget har været presset af den økonomiske krise.

Nu må amerikanerne, der fortsat har mere end 100.000 soldater i Afghanistan, sætte fokus på innovation, som kan skabe nye job til landet og få økonomien tilbage på sporet.

Irak-krigen begyndte i marts 2003 og har kostet mere end 4.400 amerikanske soldater livet af de i alt 1,5 millioner soldater, der har været udstationeret.