Mellem fyldte champagneglas og chokoladeovertrukne napoleonshatte blev den nye forsvarsminister, Gitte Lillelund Bech, modtaget med både store smil og våde øjne af sine nye kollegaer i Forsvarsministeriet.
Selvom det var Søren Gades eget valg at trække sig fra det politiske landskab, var det med vemod, at han gav stafetten videre. For en anelse misundelse var der alligevel at spore hos den vestjyske familiefar.
"Nu skal du jo til EU-møde på Mallorca på onsdag, og så skal du til USA på lørdag. Jeg sad faktisk og så lidt på programmet tidligere og blev helt misundelig. Jeg må hellere søge dit job," sagde en grinende Søren Gade.
Men der blev også tid til gode råd på vejen. Det er nemlig vigtigt at huske sig selv på, at når dagen er omme, så er der kun én dag mindre, til det hele holder op, sagde Gade.
"I dag holder det så op for mig, men det skal ikke tage fornøjelsen væk fra de oplevelser, jeg har haft. Det har været rigtig spændende og samtidig været et privilegium som menneske og som minister. Nu er det din tur Gitte, og jeg under dig det vel," sagde Søren Gade.
Gitte Lillelund Bech var ikke bange for at rose sin forgænger, som hun kaldte for en kæmpe rollemodel.
"Du har gjort en stor forskel som politiker, og det er nogle meget store fodspor, jeg skal at følge i. Jeg håber, at jeg kan gøre bare en lille del af forskellen fremadrettet," sagde Lillelund Bech.
Og det kan hun, vurderer socialdemokraternes forsvarsordfører, John Dyrby Paulsen. Han mener, at opgaven bliver stor for den nye forsvarsminister, men påpeger samtidig, at man ikke skal undervurdere den nye minister.
"Jeg har et rigtig godt indtryk af Gitte Lillelund Bech. Hun sætter sig ind i sagerne, også de små detaljer, og hun er en pragmatisk politiker, som man sagtens kan forhandle med. Hun får en meget meget stor opgave, men det betyder ikke, at der er dømt fiasko på forhånd," siger John Dyrby Paulsen til Newspaq og fortsætter:
"Hendes største udfordring bliver at tackle en del af toppen i Forsvaret. De vil gerne sætte sig på dagsordenen og bestemme, og der skal en stærk minister til at være modvægt til det. Der skal Gitte Lillelund Bech være skarp fra starten og fylde det magttomrum ud," afrunder han.