Serbiens mangeårige statsleder, Boris Tadic, erkendte søndag aften at have tabt søndagens præsidentvalg til den højreorienterede oppositionsleder Tomislav Nikolic.
- Jeg ønsker ham tillykke med sejren. Det er en fair og velfortjent sejr, og jeg ønsker ham alt held, lød det fra Tadic, der har beklædt posten siden 2004.
Han beder til, at Serbien fortsætter mod målet om at blive optaget i EU.
- Jeg opfordrer alle politiske aktører til at bevare Serbiens strategiske orientering mod EU, sagde Tadic.
Hans opfordring falder tilsyneladende ikke på stengrund. For allerede da hans modstander erklærede sig som vinder af anden runde af præsidentvalget, garanterede han at fortsætte arbejdet hen mod EU.
- Serbien vil ikke forlade dets europæiske sti, sagde han efter de første prognoser, mens sejrsbrølet fra hans tilhængere var ved at løfte taget i partihovedkvarteret i Beograd.
- Dette valg handlede ikke om, hvem der vil føre Serbien ind i EU, men hvem der vil løse de økonomiske problemer, der er skabt af Boris Tadic' Demokratiske Parti, understregede Nikolic.
Den 54-årige tabende Tadic var del af den blok af reformister, som styrtede præsident Slobodan Milosevic i 2000 efter et årti med krig og isolation i forbindelse med Jugoslaviens sammenbrud.
Han har styret Serbien imod optagelse i EU, men der er en dyb frustration blandt serbere over den barske overgang fra socialisme til kapitalisme samt en økonomisk opbremsning, som har øget arbejdsløsheden til 24 procent.
Den 60-årige Nikolic var under natobombningerne i 1999 en ultranationalistisk støtte af netop daværende præsident Slobodan Milosevic. Efter at have tabt til Tadic i 2008, har han prøvet at relancere sig selv som en proeuropæisk konservativ.
Sejren til Nikolic kan medføre en magtdeling i den tidligere jugoslaviske republik, hvor Tadics Demokratiske Parti står parat til at lede en koalitionsregering efter parlamentsvalget 6. maj.
Ifølge den serbiske forfatning har premierministeren mere magt end præsidenten, men statsoverhovedet har mulighed for at blokere lovgivningen og dermed parlamentets arbejde.
Kilde: Reuters