Skrevet i samarbejde med Christina Agger
To af landets førende gigtlæger har – efter at have modtaget penge fra medicinalfirmaet Wyeth – stærkt overdrevet antallet af patienter, der bør få en dyr type gigtmedicin.
Samtidig har de to læger, Jan Pødenphant fra Herlev Hospital og Palle Holck fra Regionssygehuset i Silkeborg, underdrevet medicinens bivirkninger og fortiet, at de var betalt af Wyeth.
Lægerne har været redaktører for en bog om medicinen, ledet en konference på Christiansborg og holdt et møde med politikere i Folketinget.
I strid med sandheden har lægerne hævdet, at op mod 8.000 flere danskere med kronisk leddegigt burde behandles med de dyre gigtmidler, som blandt andet sælges af Wyeth. Sættes 8.000 flere i behandling, kan Wyeth øge den årlige omsætning med 250 millioner kroner.
Lægernes tal passer dog ikke. Sundhedsstyrelsen skønner i en rapport, at omtrent det halve antal – i alt 3.400 danskere – bør få medicinen. Den rapport var den ene af lægerne, Jan Pødenphant, selv med til at udarbejde.
Alligevel påstår han og kollegaen Palle Holck i en bog og i et skriftligt oplæg til Folketingets Sundhedsudvalg, at Sundhedsstyrelsen anbefaler medicinen til 5.000-10.000 gigtpatienter. I samme materiale underdriver lægerne medicinens bivirkninger. Over 40 procent af patienterne oplever ellers bivirkninger, og både i Danmark og Sverige er gigtmidlerne mistænkt for at være årsag til dødsfald.
Jan Pødenphant og Palle Holck afviser i en e-mail, at de har givet forkerte oplysninger eller underdrevet bivirkningerne.