Dommerstemmerne 3-0 i Joe Calzaghes favør betød, at Mikkel Kessler måtte lade sine VM-bælter blive i Wales.
Danskeren var på en svær opgave på udebane i Cardiff mod Joe Calzaghe, som nu ikke har tabt i 44 kampe. Calzaghe har været verdensmester i 10 år, og fra og med i dag er han indehaver af bælterne i WBO, WBA og WBC. Waliseren med de italienske rødder kan nu med god ret hævde at være verdens bedste bokser pund for pund.
De tre dommere havde noteret henholdsvis 117-111, 116-112, 116-112 på deres scorekort, og dermed en ganske sikker sejr til Calzaghe.
- Jeg er skuffet over, at jeg tabte. I min verden er der ingen nummer to, så jeg må op på hesten i dag. Måske havde jeg lidt for meget respekt for ham, som min træner siger. Jeg fik i hvert fald en lærestreg i dag, konstaterede en ærgerlig Mikkel Kessler efter kampen.
De fleste omgange var meget tætte og kunne gå til begge parter, men hjemmebane-favoritten fik ofte sluttet godt af.
I Kessler-lejren havde man op til kampen en forhåbning om, at Kessler, hvis han kunne holde sig inde i kampen de første runder, ville køre Calzaghe ned på fysikken. Det viste sig langt fra at være tilfældet, idet waliseren fulgte sejren helt til dørs ved konstant at være i bevægelse, og når han blev presset, gik han ind og holdt om Kessler.
- Han er utrolig dygtig til at gå ind og slå kampen i stykker, hvilket jeg lod ham gøre alt for meget,”sagde Kessler
Efter sejren var det en glad og stolt og meget, meget træt Joe Calzaghe, som tog imod pressen.
- Nu skal jeg hjem og nyde sejren, slappe af og have et par øl. Der bliver snakket meget om, hvem jeg skal møde næste gang. Det er ikke til at sige. Jeg har lige slået den bedste modstander, som jeg kunne få i Supermellemvægt. Nu skal jeg sætte nye mål, sagde verdensmesteren, som i øvrigt ikke regner med at give Kessler en omkamp på nuværende tidspunkt.
Det forventes, at Calzaghes promoter, Frank Warren, vil sætte en storkamp op i USA næste gang.
Mikkel Kessler skal modsat lige sluge et nederlag, inden han skal se sig om efter nye muligheder.