Det går fremad for den danske arbejdsstyrke.

Efter en stigende arbejdsløshed i slutningen af 2011, er antallet af arbejdsløse faldet med 4000 personer i første kvartal af 2012. Det viser nye tal fra Danmarks Statistik.

Beskæftigelsen er også steget. Her er 1000 personer flere i job end i sidste kvartal i 2011. De to ting følges ikke altid ad. Under krisen er beskæftigelsen ofte faldet mere end arbejdsløsheden er steget, fordi mange mennesker har trukket sig ud af arbejdsstyrken.

- Det er gode nyheder, at begge parametre udvikler sig positivt, siger Erik Bjørsted, som er senioranalytiker i arbejderbevægelsens erhvervsråd.

Det bringer arbejdsløsheden ned på 7,7 procent, viser undersøgelsen, som dækker ledige i alderen 15 til 64 år, som aktivt søger og kan tage et arbejde.

- Det er jo ikke nogen stor fremgang, og europas gældskrise kan stadig påvirke os meget, siger Erik Bjørsted.

Ledigheden i eurolandene ligger lige under 11 procent, så de danske tal er positive takter. Men sammenlignet med vores naboer i Tyskland og Sverige, har vi stadig plads til forbedring.

I Sverige er de et hårstrå bedre end Danmark med en ledighed på 7,3 procent, mens de i Tyskland har en arbejdsløshed på kun 5,6 procent. Men alt i alt er der svage vækstudsigter for de europæiske lande, og det smitter af på Danmark.

- Hvis de gode nøgletal for første kvartal sætter sig i forbrugernes og virksomhedernes adfærd, kan det hjælpe os med at komme ud af krisen, fortæller Erik Bjørsted.

Det er endnu for tidligt at tale om en egentlig ændring på arbejdsmarkedet, men hvis de positive takter fortsætter, kan endnu flere arbejdsløse danskere se frem til at komme tilbage på arbejdsmarkedet.