60 britiske køer har allerede måttet lade livet, men landmænd og politikere i Storbritannien frygter det værste, fordi der er blevet konstateret mund- og klovsyge i landet for første gang i seks år.
I 2001 nedlagde den stærkt smitsomme dyresygdom tusindvis af britiske køer, og med det nye fund er der frygt for en gentagelse, der kan blive en dyr affære for britisk landbrug.
EU har allerede indført et totalt forbud mod al kødeksport fra Storbritannien. Imens arbejder de britiske myndigheder på højtryk for at inddæmme sygdommen, der foreløbig er konstateret på en farm i Surrey sydvest for London.
- Det er er stort slag for os, at sygdommen er vendt tilbage. Men det er vores mål at udrydde den ved hjælp af de erfaringer, vi har gjort os siden 2001. Vi vil imødegå den hurtigt, systematisk og videnskabeligt, siger Debby Reynolds, som står i spidsen for veterinærkontrollen i Storbritannien, til BBC.
Foreløbig har myndighederne oprettet en beskyttelseszone på tre kilometer rundt om farmen i Guilford i grevskabet Surrey.
Mellem
6,5 og 10 millioner dyr blev slået ned ved epidemien i 2001, der ramte 2.000 landbrug over hele Storbritannien.
I Danmark tager myndighederne det britiske udbrud i stiv arm. Fødevarestyrelsen understreger, at Danmark kun importerer få dyr fra Storbritannien.
- Foreløbige
undersøgelser af dette års import viser, at der ikke er importeret dyr
siden 22. maj, og derfor er risikoen for, at sygdommen skulle være
kommet til Danmark ad den vej, meget begrænset, skriver styrelsen i en pressemeddelelse.
Mund- og klovsyge har navn fra de læsioner, som sygdommen
forårsager i dyrenes munde og på deres klove. Sygdommen spredes ofte
gennem tøjet, især fodtøj, men også via køretøjer og redskaber.