Der er udsigt til en stor sejr for ytringsfriheden i Tyrkiet i den nærmeste fremtid. Efter pres fra EU er den tyrkiske regering tilsyneladende klar til at ændre den kontroversielle paragraf 301 i den tyrkiske straffelov, der siden 2005 har gjort det strafbart at fornærme den tyrkiske stat.
Fornærmelser kan i dag give op til tre års fængsel, og især journalister og forfattere har været på anklagebænken i de omkring 60 retssager, der har kørt de sidste to år – blandt andet mod nobelpristageren Orhan Pamuk.
»I de kommende dage kan vi præsentere et lovforslag om paragraf 301 i parlamentet,« sagde den tyrkiske justitsminister, Mehmet Ali Sahin, ifølge Reuters, kort efter EU-Kommissionen kom med en hård kritik af paragraffen i dens årlige rapport om Tyrkiet.
Bange for EU
At det tyrkiske regeringsparti AKP, som i sin tid indførte loven, nu ser ud til at vende på en tallerken, hænger sammen med, at EU s udvidelseskommissær, Olli Rehn, tirsdag kaldte paragraf 301 »uacceptabel« og truede med, at loven vil sætte en kæp i hjulet på optagelsesforhandlingerne.
»Signalerne om at ville ændre loven er helt klart en reaktion på rapporterne fra EU. Loven er en sten i skoen, de alligevel måtte skille sig af med, hvis de ville gøre sig forhåbninger om at komme med i EU. Og EU-medlemsskab er ekstremt vigtigt for den nuværende regering,« siger Claus Nederby Mortensen fra Mellemøststudier på SDU.
Følsomt folkemord
En af de mest højprofilerede sager, hvor paragraf 301 har været i brug, er retssagen mod den armensk-tyrkiske journalist Hrant Dink. Han hævdede i en artikel, at Tyrkiets nedslagtning af op mod en million armenere i 1915 var et folkemord.
Historikere udenfor Tyrkiet ville være enige i Hrant Dinks påstand, men en domstol idømte ham et halvt års betinget fængsel for at fornærme tyrkiskheden.
Kort tid efter blev Hrant Dink slået ihjel af en nationalist, så han nåede ikke at deltage i appelretssagen, hvor han endte med at blive frikendt. Til gengæld blev hans søn, Arat Dink, i år idømt et års betinget fængsel for at genoptrykke farens artikler.
Tyrkiet indførte i 2005 en ny paragraf i straffeloven, der gør det ulovligt at fornærme staten og »tyrkiskheden«.
Ifølge paragraf 301 kan det give op til tre års fængsel at nedgøre tyrkiskheden, Tyrkiet, militæret eller parlamentet.
De seneste to år har loven været brugt i omkring 60 retssager, blandt andet mod nobelprisvinderen Orhan Pamuk.