Undskyld muslimer. Ikke at vi bragte tegninger af Muhammed, men at I blev kede af det.
Det budskab har Politikens chefredaktør Tøger Seidenfaden i dag fremført, efter at avisen har indgået et forlig med den advokat, der repræsenterer otte muslimske organisationer.
Det skulle han dog aldrig have gjort. I hvert fald ikke ifølge stort set alle politikere og mediechefer i det ganske land.
"Jeg synes efterhånden, at Tøger Seidenfaden nærmer sig det latterlige i sin medieinteresse. Det er fuldstændig latterligt, at han bøjer sig i støvet for de her muslimske organisationer," siger Pia Kjærsgaard (DF) til Newspaq.
Tøger Seidenfaden mener til gengæld, at det blot er Kjærsgaards interesse at holde suppen i kog.
"Det eneste, hun helt tydeligt er ude på, er at fremprovokere konflikt og ballade. Hun optræder klassisk partiegoistisk og landsskadeligt," lyder det fra Tøger Seidenfaden til Newspaq.
Samtidig undrer Seidenfaden sig over kritikken. Han pointerer, at det aldrig har været Politikens ønske at bremse ytringsfriheden.
"Folk overser, hvad nyheden er i dag. Nyheden er ikke, at nogen beklager, der er muslimer, som har følt sig krænket af Kurt Westergaards tegning. Sådan en beklagelse er Jyllands-Posten allerede fremkommet med den 30. januar 2006. Det nye er, at vi har forliget sagen med otte store muslimske organisationer, der nu stiller sig tilfreds med Politikens beklagelse," siger chefredaktøren til Newspaq.
Det argument udløser prompte opbakning fra uventet kant.
"Jamen det er jo en mærkelig situation at skulle støtte Tøger Seidenfaden, men jeg synes egentlig, der er en pæn balance i det, Politiken laver. For de giver sig ikke en tøddel på pressefrihed, men på den anden side, så siger de, at det ikke var meningen at krænke nogen, og for dem der så føler sig krænket, siger de, at det må I altså undskylde," lyder det fra forhenværende udenrigsminister Uffe Ellemann-Jensen til Newspaq.
Og han begrunder i samme sætning, hvorfor det her er en god idé.
"Der synes jeg ærlig talt at i en verden, hvor så mange ting bliver malet op i en krog, hvor strid, ballade og flagafbrænding kan blive resultatet, der er det fint, at man på den måde prøver at forstå hinanden. Og det er jo det, der er sket i den her aftale."
Helle Thorning-Schmidt (S) og Villy Søvndal (SF) har også været ude med en skarp kritik af Tøger Seidenfaden i dag. Det skulle de lade være med, siger udenrigsminister emeritus.
"Før jeg udtalte mig i den sag, læste jeg teksten i Politiken, og når jeg hører Helle Thorning-Schmidt, Villy Søvndal og Pia Kjærsgaard her til morgen, står det klart for mig, at de har i hvert fald ikke læst den tekst. De har slet ikke forstået den balance, der er i tingene. Det overrasker mig, at så fremtrædende politikere ikke sætter sig lidt ind i tingene, før de udtaler sig," undrer Uffe Ellemann-Jensen sig højlydt.
Pia Kjærsgaard slår tilbage med det samme.
"Nu skal Uffe Ellemann i hvert fald ikke undervurdere mig, jeg læser faktisk tingene. Det er Tøger Seidenfaden og Politikens hensigt at gøre de her muslimske organisationer tilfredse, og det er de ikke, med mindre man knægter ytringsfriheden," siger hun til Newspaq.
Og netop det med ytringsfriheden, det er lige præcis det ord, som de danske chefredaktører er bange for lider skade, hvis de gjorde som Politiken.
"Ekstra Bladet har intet behov for at gå bodsgang, som Tøger Seidenfaden har gjort. Vi har trykt tegningerne, fordi vi mente, det var vigtigt at vise, at der er ytringsfrihed i Danmark, og det skal man ikke undskylde for. Man skal selvfølgelig ikke unødigt krænke muslimer, men det er heller ikke det, der har været tilfældet her. Vi har været nødt til at trække en streg i sandet og sige 'hertil går ytringsfriheden, og vi kan ikke gradbøje den'," siger avisens chefredaktør Poul Madsen til Newspaq.