På diskotekerne flyder det med de små dødsensfarlige piller, som holder de unge vågen det meste af weekenden. Men ecstasy-pillerne er ulovlige og kan medføre døden.

Nu viser et amerikansk forsøg viser dog, at stoffet har en positiv effekt på personer, der er uhelbredeligt syge med posttraumatisk stress syndrom (PTSD). Det skriver nature.com.

PTSD udvikles efter voldsomme oplevelser. Det kan være soldater, der er i krig, børn, der udsættes for seksuelle overgreb, eller vold i andre former. Patienterne lider ofte af mareridt og flashbacks, de bliver hurtigt bange og kan blive følelsesmæssige hæmmede.

Tidligere har det vist sig, at den medicin mange af patienterne får, ikke virker. Men ecstasy frigiver derimod stoffet serotonin, som nedsætter patientens frygt, og derved afhjælper PTSD'en.

Allerede i 1970'erne opdagede man de positive virkninger, men 1980'ernes begyndende ravekultur fik stoffet så dårligt et rygte, at det blev forbudt i næsten alle former for behandling.

En gruppe af forskere i Californien har i årevis kæmpet for at få lov til at gennemføre forsøget. Og nu har det båret frugt.

"Resultatet er meget lovende, og der var ingen sikkerhedsmæssige problemer eller seriøse bivirkninger. Men vi har brug for at efterprøve det," siger Michael Mithoefer, som står i spidsen for undersøgelsen.