Han havde spist sit sidste måltid, og giftsprøjten, der skulle gøre en ende på hans liv, var gjort klar.
Den dødsdømte 47-årige David Crowe sad i fængslet Jackson i den amerikanske stat Georgia og ventede kun på at blive fulgt på sin sidste tur hen til henrettelsesværelset. Han er dømt til døden for mordet på en butiksbestyrer under et røveri tilbage i 1988.
Og så - helt uventet - kom benådningen.
En sidste appelinstans benådede ham og omstødte dommen til livsvarigt fængsel, skriver TV 2.
Benådningen kom tre timer før, Crowe ellers skulle være henrettet.
Crowe skulle have været den tredje henrettede i landet, siden USA s højesteret i sidste måned ophævede et uofficielt forbud mod dødsstraf. Der venter 109 fanger på dødsgangen i staten Georgia.