En gruppe japanske universitetsstuderende har set sig slået af fem år gamle chimpanser. I et spil, hvor det gælder om at huske, hvor på en skærm en række tal skal placeres, vandt abeungerne overlegent over de kloge menneskelige hoveder.
- Vi viser for første gang, at unge chimpanser har ekstraordinære hukommelsesfærdigheder, når det kommer til at genkalde tal - bedre end voksne mennesker testet under samme vilkår, siger Tetsuro Matsuzawa til BBC.
Han mener at have bevist, at unge chimpanser kan huske komplicerede mønstre ved hjælp af fotografisk hukommelse - noget menneskebørn også kan have, men oftest mister med alderen.
Hans forskning er offentliggjort i tidsskriftet Current Biology.
Den amerikanske chimpanse-ekspert Dr. Lisa Parr mener, at Matsuzawas forskning er skelsættende:
- Disse studier fortæller os, at detaljerede korttidshukommelsesfærdigheder kan have haft en langt mere fremtrædende funktion hos tidlige mennesker, end man ser det hos moderne mennesker. Måske på grund af vores stigende afhængighed af sprog-baserede hukommelsesfærdigheder, siger Lisa Parr til BBC.