Det tog blot et sekunder.

Så røg den flyvende helikopter pludselig rundt om sin egen akse og styrtede på siden direkte ned i taget.

- Den eksploderede i flammer, siger Curt Kutchin, der var øjenvidne til den dramatiske hændelse, ifølge avisen Grand Rapids Press.

- Det var næsten som et jordskælv eller noget i den retning. Boom - og så gik alarmerne i gang, fortæller Royce Walter, der ventede på hospitalet på sin svigerfars kræftoperation.

Røg og metalsumper spredte sig i de efterfølgende sekunder over taget på Butterworth Hospital i Grand Rapids, Michigan.

Brændstof drev ned af væggene på de øverste etager, og så blev hospitalet evakueret og alle operationer afbrudt.

Mange ubesvarede spørgsmål

Både piloten og den ene passager slap mirakuløst ud af ildkuglen.

Ulykken fandt sted klokken 19.58 dansk tid, men der er stadig mange ubesvarede spørgsmål. Tilsyneladende var helikopteren ved at lette, da det gik galt, og amerikanske medier rapporterer, at piloten muligvis har været under oplæring.

Kaare Sørensen skriver fra New York.