Når selv Steven Seagal begynder at virke sofistikeret i sammenligning, så ved man, at den er helt gal.

Og helt gal er den i ”From Paris With Love” – en film proppet med stupide action-klichéer, fordomme og andre ernæringsfattige ingredienser i en grad, som kun overgås af den Quarter Pounder med ost, den ene af hovedpersonerne højlydt smaskende fortærer midt imellem alle de meningsløse myrderier.

James Reece (Jonathan Rhys-Meyers) er assistent for den amerikanske ambassadør i Paris, mens han i smug render små ærinder for CIA og drømmer om at få chancen for at lege hemmelig agent for alvor. Drømmen bliver til virkelighed, da han beordres til at hente agenten Charlie Wax (John Travolta) i lufthavnen og hjælpe ham med hans mission.

Fra dette punkt fortaber resten af plottet sig i rent nonsens omkring kinesiske gangstere, parkistanske pengevaskere og nogle narkopenge, som – surprise – fanatiske arabiske terrorister skal bruge til at finansiere en terroraktion mod den amerikanske udenrigsminister.

John Travolta leverer sin måske værste præstation nogensinde, som den selvglade, machobrovtende Wax, hvis fysik minder om en forædt rockers, og hvis metoder er lige så subtile som en parringssyg elefant i en porcelænsbutik. De består for 99 pct. vedkommende af koldt bly, som gavmildt udspyes over alt og alle fra hans Sig Sauer P226 pistol med kælenavnet Mrs. Jones.

Ligene hober sig op i lyntempo, og actionscenerne bliver i bedste moderne stil klippet så hurtigt og tæt, at det er fuldstændig umuligt at følge med. Hvilket også er ligegyldigt, for moralerne er tilsyneladende 1) At ingen andre end amerikanere er i stand til at ramme en ladeport på to meters afstand og 2) At USA uden videre dikkedarer kan vade ind i et hvilket som helst land, de ønsker, og begynde at skyde indbyggerne ned fra en ende af……hmmm vent, måske er manuskriptet alligevel mere realistisk, end man skulle tro?

På samme måde kan det ikke betale sig at spekulere for længe over, hvorfor Reece i en stor del af filmen skal slæbe rundt på en stor, kinesisk vase fyldt med kokain. Eller sukke over, at hans smukke kæreste (spillet af polskfødte Kasia Smutniak) selvfølgelig viser sig at have tæt forbindelse til terroristerne.

Til gengæld kan man spekulere på, hvorfor den franske instruktør Luc Besson (”Subway”, ”The Grand Bleu”, ”Nikita”, ”Leon” og ”The Fifth Element”) har valgt at være producer på en historie, der kvalitetsmæssigt ligger lysår fra mange af hans film.

Den førnævnte Quarter Pounder med ost – i filmen omskrevet til en Cheasy Royale – er i øvrigt et hip til Quenton Tarrantinos mesterværk ”Pulp Fiction”, hvor John Travolta (dengang i kunstnerisk topfom) har en mindeværdig diskussion med sin lejemorderkollega Samuel L. Jackson om en Royale with Cheese.

Men det indforståede forsøg på at trække en rød tråd til fordums storhed virker ikke det mindste morsomt – kun sørgeligt.

From Paris With Love - 92 minutter - Frankrig - Instruktør: Pierre Morel - medvirkende: John Travolta, Jonathan Rhys-Meyers, Kasia Smutniak, Richard Durden m.fl.