Stallone, Lundgren, Rourke, Willis og Schwarzenegger i én og samme film! Selv om de to sidstnævnte kun optræder i cameo-roller, er det noget af en samling veteraner, der sætter liv i de gamle klude i den længe ventede ”The Expendables”. Der mangler kun Steven Seagal og Jean Claude Van Damme for at gøre samlingen af fåmælte slagsbrødre komplet. Efter sigende skulle de have takket nej, ligesom Wesley Snipes også skulle have været med, men han sidder inde for skattesvig.
Igennem årtier har den nu aldrende Barney Ross (Sylvester Stallone) og hans hold af godt garvede lejesvende været dem, der tog de opgaver, som ingen andre ville røre ved. Gruppen bliver kontaktet af den mystiske Mr. Church (Bruce Willis) og får tilbudt en opgave, der går ud på at fjerne diktatoren fra en lille ø i den Mexicanske Golf. Ross og hans højre hånd, Christmas (Jason Statham) tager af sted på en lidet diskret researchmission. Her finder de ud af, at præsidenten kun er stråmand for den skrupelløse James Munroe (Eric Roberts), som er ved at tilplante hele øen med kokaplanter. De finder også ud af, at præsidentens datter, Sandra (Giselle Itié) udgør øens samlede frihedsbevægelse, og at hun er lige så modig og principfast, som hun er smuk. Skønt det er den rene selvmordsmission, og al sund fornuft siger, at han bør afslå, bliver Ross nødt til at tjekke tøsen ud igen. Ikke så snart er han på vej, før han bliver angrebet af forræderen Gunner (Dolph Lundgren) og Munroes lejesvende. Og så går det ellers slag i slag med kanonild og ultravold for alle pengene.
Ross og hans gamle drenge er old school hele vejen igennem, fra deres transportmidler til deres benhårde æresbegreber. Uforknyt går de op imod en hel hær og deler bøllebank ud undervejs på alle tænkelige måder og i alle stilarter. Personligt kan jeg godt blive lidt træt af kampscener, der er filmet med stroposkop-effekt, så bevægelserne rykker i stedet for at flyde. I det hele taget er denne film ikke klippet for epileptikere. Men der skal nok også arbejdes lidt ved klippebordet for at få de gamle drenge til at se vakse ud.
Titlen, ”The Expendables” leder tanken i retning af et dynasti à la ”The Carringtons”, og gruppen ligner da også på mange måder en lille familie med far Barney i spidsen, kronprinsen Christmas, det sorte får Gunner og ”mor derhjemme” i skikkelse af den krigstraumatiserede Tool (Mickey Rourke). Tool holder dækadressen åben som tatoshop og står klar med bajere og hjemlig mandehørm, når drengene kommer trætte og forslåede tilbage fra felten, samtidig med at han maler følsomme blomster og kniber en stille tåre over sin tabte sjæl.
Stallone er selv både medforfatter, instruktør og hovedrolleindehaver, og der er ingen tvivl om, at holdet har moret sig kosteligt. Stemningen er veloplagt og handlingen lige så tyndbenet og usammenhængende, som det passer sig for genren. F.eks. skal man ikke spekulere for meget over, hvor lang tid det tager at flyve fra USA til Somalia i en gammel vandflyver. Bedst spiller Rourke, der får lidt plads i de stille passager, men han er jo også den eneste rigtige skuespiller på holdet. Stallone har fået pudset formen af med diverse implantater og botox, og er til tider ganske charmerende som den cool Barney Ross. Vi får såmænd også et møde mellem de gamle ærkerivaler, Stallone, Willis og Schwarzenegger, der her for første gang ses sammen på film. Det er desværre ret tydeligt, at de ikke har været i samme rum, men har indspillet scenen ved hjælp af green screen og stand in, hvilket får den til at virke mærkeligt påklistret. Men som sagt, den slags skal man ikke spekulere over, men blot nyde dette ganske udmærkede bud på et nostalgisk actionbrag, hvor hovedattraktionen dog er at se, om de gamle gutter stadig kan stå distancen, eller om korsettet springer.
The Expendables – 103 minutter - Instruktion: Sylvester Stallone – Medvirkende: Sylvester Stallone, Jason Statham, Giselle Itié, Mickey Rourke, Jet Li, Dolph Lundgren, Randy Couture, Eric Roberts m.fl.