Skrevet i samarbejde med Anna Rosmann Thejsen | anro@avisen.dk

Den irakiske regering bad tilsyneladende ikke Danmark om at trække styrkerne hjem.

Hidtil har statsminister Anders Fogh Rasmussen (V) ellers hævdet, at tropperne blev trukket tilbage efter udtrykkeligt ønske fra den irakiske regering, der selv ville overtage sikkerheden i Basra i Sydirak.

Men den irakiske viceudenrigsminister Labeed M. Abbawi sår nu i et interview med Nyhedsavisen alvorlig tvivl om statsministerens forklaring. Det var tværtimod den danske regering, der henvendte sig til irakerne med ønske om at trække styrkerne hjem.

»Vi beder ikke nogen om at forlade Irak, med mindre vi mener, at vi ikke har brug for deres hjælp længere.«

I bad altså ikke danskerne om at trække sig tilbage?

»Nej. Vi bad ikke nogen om at forlade os. Men alle, som har et ønske om at trække sig ud, kan rejse spørgsmålet. Så kan vi diskutere det,« siger den irakiske viceudenrigsminister Labeed M. Abbawi, som netop har besøgt Danmark.

Da statsministeren 21. februar i år fortalte offentligheden, at Danmark ville trække sig ud af krigen i Irak efter fire år, begrundede han det med, at irakerne selv ønskede at overtage ansvaret for sikkerheden.

Den forklaring har statsministeren siden gentaget adskillige gange:

»Da den irakiske regering nu selv har bedt om at overtage sikkerheden for det sydlige Irak, så trækker vi os ud,« sagde statsministeren så sent som 10. august til Ekstra Bladet.

Oppositionen har hidtil uden held forsøgt at rokke ved regeringens forklaring om Danmarks Irak-exit.

»Den irakiske viceudenrigsministers forklaring bekræfter bare det, jeg gang på gang har sagt og skrevet: Regeringen har ført den danske befolkning bag lyset ved at påstå, at irakerne selv bad os forlade landet,« siger tidligere udenrigsminister Mogens Lykketoft (S).

Nyhedsavisen har forgæves forsøgt at få en kommentar fra statsministeren, men udenrigsminister Per Stig Møller (K) afviser den irakiske viceudenrigsministers udlægning:

»Jeg ved ikke, hvor Abbawi har fået den opfattelse fra. Jeg fastholder, at det var den irakiske regering, som henvendte sig og bad om at overtage sikkerheden,« siger han til Nyhedsavisen.