Hvis der skal blive ved med at være fem en halv million danskere, skal hver dansk kvinde føde 2,1 børn frem for de 1,8, som er gældende i dag.

»Det betyder, at hver 1.000 kvinder skal motiveres til at føde 300 børn mere. Det er rigtig mange flere børn, men måske kan det godt lade sig gøre, hvis der bliver ændret på vilkårene for børnefamilier,« siger forsker på Socialforskningsinstituttet Ivan Thaulow.

Ifølge udenlandske erfaringer kan fødselstallet i hvert fald godt bringes i vejret, hvis der bliver taget nogle familiepolitiske tiltag. I Østrig steg fødselstallet, da lønkompensationen under barselsorloven blev forbedret. I Canada steg fødselstallet, da børnechecken blev skruet sådan sammen, at beløbet steg for hvert barn. Men hvad der skal til for at bringe fødselstallet op i Danmark, er uvist, påpeger Ivan Thaulow.

»Så det ville være en god idé at undersøge det,« siger han.

Gode ideer fra borgerne

Det er familie- og forbrugerminister Carina Christensen (K) enig i.

»Det er helt centralt, at vi tager fat på den demografiske udfordring,« sagde hun under en debatdag om moderne familiepolitik i sidste uge.

Carina Christensen vil derfor arrangere en konference, hvor gode ideer til at øge børnetallet kan blive vendt og drejet. Hun har dog allerede modtaget en del forslag til, hvad der kan få danskerne til at få flere børn.

»Der tikker jævnligt forslag fra almindelige borgere ind i min indbakke. De lyder på alt fra billigere familiebiler, boliger tættere på byen og bedre infrastruktur, så transporttiden mindskes,« sagde hun.

Tal fra OECD viser, at det er i hele Europa, at børnetallet er faldende. Det skyldes, at en del mænd og nogle kvinder aldrig bliver forældre, at børnefamilier oftest nøjes med at få et eller to børn og en stadigt ringere fertilitet. Men hvorfor det er sådan, og hvordan udviklingen kan vendes mangler altså endnu at blive klarlagt.