Bekymringer om finanskrise, skat og hvem der vandt i weekendens sport, kunne i går være blevet afløst af anderledes alvorlige realiteter for beboerne på den sydlige halvkugle.

En asteroide fløj nemlig helt tæt forbi Jorden. 60.000 km. lyder umiddelbart ikke af meget, men i verdensrummet er det lidt. Og faktisk har der aldrig været en større asteroide så tæt på.

"Intet objekt af den størrelse, eller større, er observeret tættere på Jorden," siger Rob McNaught fra Siding Spring observatoriet tæt på den australske by Coonabarabran til The Sydney Morning Herald.

Asteroiden, der har fået navnet 2009 DD45, var mellem 30 og 50 meter bred, og havde sandsynligvis forsaget en tsunami, hvis den havde ramt Stillehavet, som den altså fløj tæt hen over.

Da den nærmede sig jorden kunne den tydeligt ses på det australske kontinent.

"Den lyste så meget op, at jeg kunne se den gennem skyerne," fortæller Rob McNaught.

Hvis en asteroide har kurs mod en befolket del af Jorden, så har man omkring 24 timer til at evaluere, lyder det fra Australien.