faktaboks
Super-kartoflen
Cassava-kartoflen er en af de mest almindeligespiser i flere afrikanske lande, fordi den kan overleve på meget lidtvand i næringsfattig jord.
I Congo indtager hver person i snit et kilo cassava om dagen.
For at udvaske giften skal kartoflen dog skylles med rigeligt vand.
Hvis ikke kan den udløse lammelser i ben og arme.
Danske forskere er få skridt fra at redde et sultende folk.
Efter at have stået bøjet over en giftig, afrikansk kartoffel i laboratoriet i flere år er det endelig lykkes dem at fjerne giften fra kartoflen ved hjælp af genmodificering.
Dermed har de skabt en sund og stabil madkilde i Afrika. Hvis altså de fik lov til at dyrke den.
Forskerne frygter imidlertid, at deres resultater ryger i skraldespanden, hvis Folketinget beslutter sig for en ny lov om gensplejsning af fødevarer.
»Vi står lige midt i en global fødevarekrise. Derfor er det vigtigt, at der træffes nogle fagligt rigtige beslutninger, som sikrer, at vi får produceret nok mad i høj nok kvalitet,« siger professor Birger Lindberg Møller fra Biovidenskabeligt Fakultet, Københavns Universitet.
Problemet er, at forskerne er nået frem til resultatet ved hjælp af såkaldte antibiotika-resistente gen-markører. Gen-markørerne bruges til hurtigt at finde de planteceller under mikroskopet, som er overlevelsesdygtige. Herefter kan de ugiftige planter klones.
Markørerne kan forbydes, hvis beslutningsforslaget vedtages i Folketinget.
Kan, kan ikke hjælpe
»Det er helt utroligt, at de kommer løbende med den kartoffel nu. Det kan ikke passe, at vi skal godkende fødevarer med en lang række antibiotika-resistente genmarkører i, fordi man har en kartoffel, som måske, måske ikke, kan spille en positiv rolle i Afrika,« siger Enhedslisten fødevareordfører Per Clausen.
Brugen af antibiotika-resistente gen-markører er omdiskuteret, fordi der er risiko for, at mennesker, som spiser fødevarer med antibiotika-resistens, selv kan udvikle resistens. Ifølge forskerne er dette dog en minimal risiko.
Forskerne har søgt om tilladelse til at prøvedyrke kartoflen i Nigeria men forventer, at det kan tage omkring et år, før tilladelsen når igennem bureaukratiet.
Næstformand for Folketingets fødevareudvalg, Torsten Schack-Petersen, kritiserer Enhedslisten for ikke at tage fødevarekrisen alvorligt.
»Det er mig ubegribeligt, at Enhedslisten af frygt for fremskridt og teknolgi siger, at så må de sulte mere i Afrika. Man vil forbyde noget, som har stort potentiale,« siger han.